兴娘魂游完夙愿,庆娘病起续前缘

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元朝，元成宗铁穆儿大德年间,扬州有个富户吴防御使,家住在春风楼一侧,与官宦门第的崔家为邻居,两家交谊很厚。崔家有个儿子叫兴哥,吴防御使有个女儿叫兴娘,都在幼童四五岁时。崔家因而聘求吴家女儿为兴哥的媳妇,防御使应许下来,崔家以金凤钗一支为婚约。定亲以后,崔君到远方去做官,总共十五年没听到一个字的音信。此时,兴娘在闺阁中已长到十九岁了。她的母亲对防御史说:“崔家女婿一去十五年不通音信,兴娘已经长大了,不可遵守前言,让女儿错过婚姻。”防御使道:“吾已经应许了旧友,况且双方有了婚约已经确定下来,我难道是自食其言的人吗?”女儿也盼望崔公子回来,因而感伤成疾,卧床不起,过了半年就死去了,父母哭得十分悲痛。临入殓时,母亲拿着那支作为定婚信物的金凤钗,抚摸着兴娘的尸体哭道:“这是你丈夫家的物件,如今你已亡故,我留着它有什么用!”于是就插在女儿的鬓角上,随之殡葬了。

殡葬了两个月,崔公子回来了。防御使迎接他,询问他们多年无音讯的原因,公子道:“我父亲在宣德府（今河北宣化）任推官任上死去了,母亲比父亲早去世了几年。现在我已经守孝期满,因此不远千里来到这里。”防御使流泪说:“兴娘命薄,由于怀念你的缘故得了病,于两个月前抱恨死去,现在已经殡葬了。”便引崔公子进入室内,到兴娘灵桌前面,焚烧纸钱以告慰她的灵魂,全家痛哭。防御史对崔公子说:“公子的父母已经亡故,路途又远,现在已经来到这里,就在我家吃住。老朋友的孩子,就是我的孩子,请不要因为兴娘死去了,就觉得是外人了。”当即让仆人搬提行李,在门旁小房里安顿下来。时间过了将近半月,正值清明节,防御使由于女儿新亡的缘故,全家去上坟。兴娘有个妹妹叫庆娘,年龄十七岁,这天也一同前往。只留下崔公子在家看守。到傍晚全家回来,天色已经晚了,崔公子在门旁迎接。有轿子两乘,前面的轿子已经进去,后边的轿子来到崔公子跟前,好像有东西掉在地上,叮当作响。等轿子过去,崔公子急忙过去察看,原来是一支金凤钗。他拾起来想送还给里边,通往内宅的门已经关闭,不能进去了。便回到自己小屋里,点着灯烛独坐。想起自己的婚事不成,单身孤苦,寄人篱下,也不是长远的打算。因而长叹几声,正要伏枕就寝,忽然听到“啪、啪”几声敲门声,问是谁,不见回答,片刻间又敲,这样一连几次。起来开门一看,只见一位美女站在门外,见门开了,便撩起裙子走了进来。崔公子大为吃惊。女子低头屏气,向公子小声说:“郎君不认识我吗?妾就是兴娘的妹妹庆娘啊。先时把金钗扔在轿下,郎君拾到了吗?”说着就挽起崔公子床上就座。公子因她父亲对待自己礼情厚重,推辞道:“不敢!”拒绝得很坚决,并且再三推谢。女子面色忽然变怒道:“我父亲以子侄之礼仪对待你,安置在我家门下,你却在深夜把我诱骗到这里,想要干什么?我定要告诉父亲,告到官府,必定不会放过你。”公子害怕,不得已顺从了她的意愿。至拂晓时,女子就走了。自此以后,晚上暗暗进来,早晨又悄悄出去,这样来往于门旁小屋,已有一个半月时间。

一天晚上,她对公子说:“我住在深宅闺房,你居于门外的馆舍里,今天的事幸亏无人知觉。但怕好事多磨,期会容易被阻,一旦行迹暴露出去,父母怪罪,关笼锁住鹦鹉,打鸭子惊散了鸳鸯。这对我来说本来是甘心情愿的,对郎君来说,恐怕品德就会受到影响了。依我之见,不如在出事之前行动,带着宝物逃走,或隐踪到偏僻乡村,或藏身到别郡,可望安闲共老,不致于被隔离开来。”公子很同意她的打算,说道:“爱妻所说也自有道理,我也正这样考虑。”他因而想到自己孤苦伶仃,一向缺少亲人和知心,尽管想逃走,到底往哪里去呢?突然想起曾经听父亲说,有个旧仆叫金荣的,是个很有信用和义气的人,住在镇江吕城,以耕种农田为业。现在前去投靠他,或许不会拒绝我的。等到夜里五更天时,便与女子轻装而出,雇船渡过瓜州,直奔丹阳,访问村民,果然有个叫金荣的,家里殷富,现在任本村的保正。公子大喜,直接往他家去。到了那里,刚见面并不相识,公子说了父亲的姓名、官职籍贯及自己的小名,这才记起相认。金荣为主人设灵位哭祭,把公子拥到座位上下拜道:“这是我主人家的相公啊!”公子将原因都告诉了他。金荣就空出正房让公子住下,侍奉他如同旧主人一般,衣食需要,供给很周到。

公子住在金荣家将近一年,女子和他商量说:“开始是怕父母责怪,所以才和郎君学卓文君出逃,那是出于不得已啊!如今,去年的陈谷子吃完了,今年的新谷登场了。岁月如同流水,已到一周年了。况且,疼爱子女之心,是人人都有的,今天我们自己回去,老人为又能见到孩子而欢喜,一定不会怪罪我们。何况父母生养了我,恩情是再大没有的了,哪有彻底绝情的道理?为什么不回去见父母呢?”公子听从她的话,和她一起渡江入城。快到家的时候,她对公子说:“我逃窜出去了一年,如今骤然和郎君同往,只怕会碰在他的气头上。郎君先去窥探一下,我在船上靠岸边在此等候。”临走,她又叫住公子,把金凤钗交给他,说道:“如有怀疑拒阻,拿出这个来给他们看就可以了。”公子到了门口,防御使闻知,欣然出来相见,反而表示歉意道:“往日照顾不周,使你不能安守在这儿,而去了别处,这是老夫我的罪过。希望不要见怪!”公子拜伏在地上,不敢仰视,口中不绝声地只称“死罪”。防御史道:“你有什么罪过?却说这种话,请陈说明白,以解除我的疑虑。”公子就站起来说道:“往日房帐中的事情守密,儿女之间多情。我担着不义之名,触犯了私通之律条,不奉告父母而自婚娶,偷偷地带庆娘逃走,流窜潜伏在荒村,在外拖延岁月,人被长久隔绝,书信问候也没传递。夫妻的感情尽管深厚,父母的恩德怎敢背忘!今天恭谨地携带您的女儿,一同归来看望父母。万望二老能体察我的深厚情感,宽恕我们的重罪,我们才能得以白头偕老,永遂凤凰齐飞之愿。岳父母大人有疼爱儿子的恩德,小子我也能获得家庭和睦生活的乐趣。这是我所盼望的,只希望能爱怜我们!”防御史听了惊诧道:“我女儿庆娘卧病在床上,而今已经一年有余,饭粥不进,转动身子都得有人帮着,哪会有这等事?”公子心想,老人是怕名声不好,门风受辱,因此才编了这些话来搪塞他,就说:“眼下庆娘就在船上,可令人把她抬来。”

防御使尽管不信,但还是令家仆飞奔前去查看,结果到了那里却什么也没见到。正要怒问崔公子,责怪他荒诞虚妄,公子从袖中取出金凤钗来进献上。防御使见了,开始大惊道:“这是我亡女兴娘的殉葬之物啊,为何到了这里?”正在疑惑之际,庆娘忽然从床上一跃而起,直到堂前,拜见父亲说:“兴娘今生不幸,早早离开了双亲,远弃在荒郊野外。但和崔家郎君的缘分未断。今天来这里,也没别的意思,特地想让爱妹庆娘来接我的婚姻。如果我的请求能听从,那她所患疾病马上就能够痊愈;如果不听我的话,她的生命就此完结了。”全家听了都感到惊慌害怕,看她人是庆娘,而言语举止则是兴娘。父亲诘问她道:“你既然已经死了,怎么还能在人世做这种迷乱之事啊?”回答说:“女儿死了,阴司因我无罪,并不拘禁我,因此得以隶属在后土夫人帐下,为她掌管书信章奏。因我在尘世上的姻缘未尽,所以特地给我一年的假期,来与崔郎了结这一段姻缘。”父亲听她言语真切,就应许下来。她立即正颜拜谢。又和崔公子拉着手哽咽告别,并且说:“父母答应我了!你好好做个娇客,也请留心不要因新人忘了故人啊!”说罢,就痛哭着倒在地上,一看,已经死了。急用汤药灌下,过了一个时辰就苏醒过来,疾病全除,行动和往常一般,问她前事,并不知道,几乎和从梦中刚刚醒来似的。于是,便看了好日子,续接了崔公子的婚事。

崔公子为了感激兴娘爱情,就把那只金凤钗拿到市上卖了,得了二十锭银钱,全都买了香烛纸钱,带到琼花观,请道士做了三天三夜的道场来报答她。兴娘的幽灵又托梦给公子说:“承受郎君荐拔超度,看来对我还有情义。你我尽管阴阳两界阻隔,也确实使我深深感激佩服。小妹的性格柔和,你应该好好地看顾她。”崔公子痛悼而惊醒,从此以后便绝无音讯了。唉呀,好奇怪啊!

评论：这篇故事通过兴娘死后借体还魂与丈夫生活一年,又说服父母将妹妹续婚,赞美了一对青年夫妇生死相恋的爱情,刻画了对爱情忠贞、生死相依的女子兴娘的形象。但这一爱情也不可避免地与旧礼教三从四德的封建婚姻观念产生矛盾纠葛。

——记于.08.29.