枯枝牡丹,有何神奇而被李汝珍写入镜花缘

也许你无法将“枯枝”与“牡丹”相提并论，其实花工术语有“牡丹长一尺缩八寸”的说法，意思是牡丹每年新生枝条，有二成木质化，八成未木质化的入冬像草一样枯化。“枯枝”便是指这种现象。

枯枝牡丹，生于江苏盐城，以便仓出产者为上品，以奇、特、怪、灵著称于世，与琼花、并蒂莲一道被誉为江苏三绝、花中奇葩。其枝干苍劲斑驳，貌似枯枝，却如铮铮铁骨，更有新芽吐蕾，常与秋霜、冰雪为伴，有梅之韵。从宋末至今，已七百年余年，历经朝代更替，沧桑巨变，经受战火摧残，始终不败。

琼花，并蒂莲，枯枝牡丹

据史料记载，清代文学家李汝珍，曾居住在大丰草堰镇，用井水磨墨写就《镜花缘》前五十回，在第五回中就提到了枯枝牡丹：“无论何时，将其枝梗摘下，放入火中，如干柴一般，登时就可烧着。”每当谷雨过后，牡丹园中枯枝牡丹竞相怒放，满园姹紫嫣红，馥郁芬芳。看花瓣，或美艳润泽，灿若朝霞，或如凝脂玉瑶，冰清玉洁，或玉貌仙姿，傲然挺立；那叶片，繁茂厚实，青翠欲滴。而唯独那枝干，似饱经沧桑，憔悴欲朽，似乎燃之即焚。如此鲜明的对比集于一物，让人在惊羡之余顿生怜爱之心，真可谓“世代争传春富贵，谁知朽木发奇葩”。园内牡丹品种数以百计，几乎囊括了洛阳、荷泽所有的名品。春风浩荡时，古镇便仓的枯枝牡丹园花潮如海，人潮涌动，甚有“花开花落二十日，一城之人皆若狂”的盛况。

便仓枯枝牡丹园原为卞氏宗祠，创建人为南宋末年在陕西任官的苏州枫桥人卞济之。此人为官清廉，深得民心。元人入侵、南宋败亡后，卞济之隐退姑苏城，后举家迁至盐城便仓，长子为卞仕震。卞济之从洛阳携回牡丹红、白二枝，有“植花明志，取红者，以示报国忠心，取白者，以示为官清正”的寓意。（《盐城县志》）

后来其孙卞元亨成了花园的主人，他将祖传的红、白两支牡丹分为12株，左红右白，满植卞氏宗祠东西两坛，题名“花神池”。也正因为拥有枯枝牡丹园的“卞氏盖称盐邑望族”，居户又多卞姓，故而便仓又一度称为“卞仓”。

卞元亨的出生就充满了传奇色彩。卞仕震曾任元朝两淮盐运副使，中年无嗣，祷神求子，终得元亨。少年元亨身材魁伟，力大无比，且能诗善文。当时，沿海滩涂一带常有猛虎出没，行人绝迹，卞元亨愤然发誓：“古时周处射虎斩蛟，为民除害，吾当效之。”他赤手空拳，独身前往，搜寻虎迹，“适虎当振威，公从容近之，以足蹴其颌，虎立毙。”（《古盐卞氏族谱》）

乱世出英雄。元亨的机智勇猛及其个人的宏图伟愿，注定他不可能默默无闻，而当时华夷之间的种族斗争、宋亡元兴的历史巨变，加之祖父从天堂般的苏州迁至偏海一隅的难言隐痛，无不促使卞元亨为实现鸿鹄之志铺展开一片广阔的实践空间。

位于盐城便仓枯枝牡丹园的卞元亨像

时值内乱外患、元廷朝政腐败，各地义军风起云涌。白驹一带，张士诚亲历盐民悲苦，揭竿而起，应者云集，竟发展到数十万之众，后远征千里之外，最终饮马长江，称王江南11年，几乎取代朱元璋帝王之位。张士诚非神，他一度所向披靡，正得力于他手下那位声名显赫的大将卞元亨。

可惜卞元亨的政治主张和军事思想常遭张士诚闻而不纳，在怅惘与失意中，卞元亨渐渐怀疑起曾经昂扬的人生基调，终决意归隐海滨。他并非草莽英雄，吟诗作文，扶琴弄笛都不在话下，可多年沙场的征战撕杀似乎冲散了他骨子里的柔肠情韵，如今远离征战，做个名副其实的枯枝牡丹园主或许也是另一种的释怀。

从此卞元亨自号“柏门老人”，精心打理牡丹园，枯枝牡丹的故事也吸引了更多访奇探幽者。诸如：武则天怒贬牡丹，将军摘枯枝为马鞭、入地开花，枯枝牡丹常年12瓣、闰年13瓣，秋冬二度开花等等传奇故事愈发为人们津津乐道，也被蒙上了更多神秘色彩。卞元亨的将军气魄和文人气质的完美结合更将便仓枯枝牡丹园推向了繁盛时期。

然而平静的隐居生活没有持续很久，朱元璋打败张士诚后，闻元亨才名，多次征召，元亨以诗明志，以一句“恐使田横客笑人”，自比宁可自杀也不愿向刘邦称臣的齐国贵族田横，表示不愿称臣于明。朱元璋勃然大怒，将他发配至辽东边地。行前，卞元亨告别家人，又来到牡丹园以酒酬花：“待我南还花再开”。奇的是，卞元亨走后，牡丹果然枝叶枯萎，花影不见。

明永乐元年，园内牡丹忽然怒放，果然不久，卞元亨得赦归来。故园依旧，卞元亨感慨万千，题诗《咏牡丹》：牡丹本是亲手栽，十度春风九不开。多少繁华零落尽，一枝犹待主人来。

清咸丰年间，盐运使杨应广羡牡丹之艳，仗势横行，强行将卞氏园中牡丹掠走，可是栽下数年，不见花开，后竟香消玉殒，相继枯萎。杨一怒之下将牡丹连根拔起，抛于荒郊。卞氏后裔偷偷捡回，栽于原地，精心培育，复又花开满园。真可谓：“风流岂结他人好，物色还同故主亲”。

年，枯枝牡丹盛开在举行开国大典之日。联合国恢复我国合法席位时，枯枝牡丹于初冬开花，艳丽如春。年，中共十三大后，园内外散植的单瓣红白牡丹，再度开出无叶之花。这虽是自然界生态变化与政治事件的偶然巧合，却被一直传为佳话，成为祖国繁荣昌盛的象征。

如今的枯枝牡丹园共有两堂两室五轩十二亭，分设有32处观赏点。凡是新景点，悉依照《镜花缘》中众姐妹的芳名而命名。如：探花、暗香、叠采、揽秀、倚霞、仙葩、毓秀、齐芳、临芳、沉香等12亭，含芳、扶绿、倚香、劲节、奇葩等五轩；芳名、群芳两堂；延春、清香两室。