方子振明代扬州传奇式天才棋手
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方子振(-前),扬州人,明代传奇式天才棋手。又名方新、方子振、方日新、方渭津等,但是否同一人,目前资料尚不能完全确定。
中国围棋发展到明清时期,蔚为兴盛,流派纷呈,国手辈出。尤其是在明代中后期,围棋不再是士大夫的专利,越来越多的平民开始成为棋坛上的新星。其中,方子振就是万历年间最为知名的围棋国手之一。上海辞书版社出版的《围棋辞典》中说:“方新,扬州人,嘉庆至万历年间名手,幼年知弈,六、七岁时观父与来客对局,即能指摘局中有可攻瑕,复局布子,不差一路,稍长,同郡无人可敌。”
方子振是围棋神童,年幼时便已颇有名声。明代李维桢的《弈微序》记载,“方子振父故善弈,子振五六岁时旁睨,辄若有会。试令为之,出人意表……遂以弈名江南,好事者延致无虚日”。时人对方子振小小少年如此手段大惑不解,以为是得到仙助,于是敷衍出一个与张良拜师一模一样的方子振学棋的故事,故事地点在扬州市区琼花观。故事说,方子振在年幼时,遇到了一位老人约他对弈。第二天方子振到了约定地点后,老人早已经到了。老人以方子振迟到而生气,让他明天再来。方子振次日早早地赴约,老人这才高兴,与他在地上布局,“与对四十八变,每变不过十馀著耳,由是海内遂无敌者”。这个故事在当时广为流传,以至于明代著名学者胡应麟专程去拜访方子振,询问事情的真伪。方子振说:“这是喜欢多事的人所说的。我八岁的时候就喜欢下棋。当时已经在学校中念书,每当我上课时,必然先学完功课,并且和老师说:‘我学有余力,请老师允许我下棋。“老师起初也责打惩罚我,后来也就禁止不了了。我每天在桌案下布局计算。到十三岁时,天下就没有对手了。”
《江都县志》称方子振“精弈有神解”。棋艺独步海内,号称“海内第一品”的“京师派”棋手李釜路过扬州,与方子振对局,初邀,李得手,方仅输一子;次日,两人弈和;第三日、方胜。事后,李釜说:方子振“骎骎未可量也!”明代王世贞著的《弈旨》中提到各地棋手时说:“闽有蔡生(福建有蔡学海),越有岑生(浙江岑小峰)扬有方生(扬州有方子振)鼎立。”
方子振从14岁开始,游历江南,至南京、吴下、通州等地,后在南通馆于凌太学逊庵家。他每到一地,达官贵人、缙绅士子率倒履相迎,争相与之博弈。他弈棋往往是随手而应,漫不经心。钱廉益曾在一篇文章中写到方子振与虞山林符卿对局时的情形:方“渊静闻止,神观超然”,对弈时“客方沉思努目,手颤颊赤”,方则“闭目端坐,如入禅定”,“下一子如钉著局上,不少挪动”。人们常常问方子振,你怎么就每棋必胜呢?他举出“卖油翁”的故事,说是“此亦熟耳”。
方子振在万历六年(年)进京。在京城,他与蔡学海、岑小峰等人手谈多次,竟使这两位国手不得不为自己护名而外出避战。这时,权宦冯保也打起了方子振的主意,特意将其安置在上宾客舍,起居出入都有僮仆服侍。这些僮仆均是专门挑选受命而来,为的是向方子振学习棋技,以便传入宫中,取悦少年神宗。方子振见冯保权势炙热,预感不会长久,便于万历八、九年(年—年)间由京城达官贵人出赀入了太学,并另荐友人蔡梦斗代为授棋。果然,冯保不久失势,蔡梦斗受到牵连,而方子振却安然无恙。后来他将蔡梦斗解救出来,送其归家。由是,京城士绅更加赞其为人。
方子振入太学后,迁居山东临清,乾隆十四年版的《临清州志》第十二卷“侨寓志”中记载,“方日新,字子振,扬州人。以弈名,因入太学,徙家临清”。
万历三十一年(年),方子振由于弈名久著,来访者日多,四方踵门求见,来者皆受七八子,极少受二三子。他不甚其烦,便也像当年蔡学海、岑小峰一样,逃弈出游了。他先后去宁夏拜访镇守蓟州的萧如薰(左军都督佥书管事),入蜀访王象乾(左侍郎兼巡抚四川),再东行铜梁交县令米万钟。米万钟了解方新的情况后,对他说:“子不能使子之弈无名。为子计,莫若笔之书。”方子振便听取米的建议,在铜梁闭门著录《弈微》一书。后来他又出川入湖广,访提学副使李维祯,并请李为其著作作序。李维桢在序中给方新之棋艺予以高度评价,说方之棋“详错综变化,无方无礼,不佞以为,犹楚之屈昭景,其宗一也。”可惜的是,《弈微》这本书已经散佚,没有流传下来。但《弈微》写好之后,李维桢为之作《弈微序》,高僧憨山德清为之作《弈微后序》,这两篇文章保存了下来,成为研究方子振生平以及其围棋思想的重要资料。
方子振作为扬州籍的国手,驰聘晚明棋坛数十年,与稍后的王元所、周元服、季心雪等扬州籍的棋手活跃在晚明清初的江淮地区,为清代康乾盛世围棋在扬州步入辉煌鼎盛,拉开了序幕。
万历三十三年(年),方子振在入太学后20多年后,补授广东宪幕之缺,步入仕途。天启二年(年)前方子新去世。