运河传说隋炀帝看琼花

隋炀帝是中国历史上最受争议的皇帝之一。隋炀帝在传说中，始终是一个暴君形象。

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黄佳

传说中，隋炀帝命麻叔谋为开河都督，此人凶狠残暴，喜蒸食小儿，遂使后来江淮一带小孩夜哭，大人常用“麻胡子”吓之，使其不哭。“麻胡子”（方言称“妈乌子”）即麻叔谋，“麻胡子”的形象，竟然于千百年间被家长们久试不爽地用来教育孩子。

隋炀帝看琼花的传说，一千多年来广泛流传于民间，世代相承，家喻户晓，成为扬州民间文化宝库中的一朵奇葩。有人说，这个传说“几近乱真，给琼花的身世和历史制造了极大的混乱”，恰也道出了其影响之深远。连清代学者孔尚任也毫不置疑地称：“琼花妖孽花，扬州缘此贵。花死隋宫灭，看花真无谓。”

隋炀帝看琼花是个美丽动人的传说，传承中出现过几个版本，但故事脉络基本不变。说的是隋朝时，扬州东门外居住着一对情投意合的年轻人，男的叫观郎，女的叫芍药。观郎心地善良，某日救助了一只受伤的白鹤。白鹤为感谢观郎，从天际给他衔来一粒花种。观郎与芍药将花种埋入土中，于是长出一株天下无双、清丽无比的琼花来。一时间，四面八方的人们都争相前来观赏琼花。隋炀帝闻讯后，也开运河、乘龙舟来看琼花，一路上劳民伤财、极尽奢侈，招致民怨沸腾。当隋炀帝来到琼花台前，琼花不愿见昏君，突然间就凋谢了。隋炀帝气急挥剑，欲砍琼花，这时白鹤从天而降，携琼花化为一道金光而去。从此，人们为了记住琼花盛开的美好时光，便将观郎和芍药居住的地方分别唤作观巷街和芍药巷，把琼花生长的地方称为琼花观及琼花台。

扬州历史上生长有琼花，应是确信无疑的，但初见于何时，至今未有定论。清《琼花志》云：“郡志谓花植于汉唐，两荣于宋，一揭于金，再枯于元，为琼花之始末。”扬州已于年将琼花定为扬州市花，后又于年将芍药增补为扬州市花。扬州市政协出版《扬州市花》一书，经考证后认为，琼花始植于唐代。

琼花的高洁与美丽，也为世人所公论。历代歌咏琼花的诗篇不计其数，扬州琼花名扬天下。人们将世间最美好的词语用来描述琼花，其中以韩琦的诗流传最广、影响最大：“维扬一株花，四海无同类。年年后土祠，独比琼瑶贵。”琼花消逝后，关于琼花的由来也颇有说法，人们普遍接受的是其中一种说法，即琼花绝非聚八仙，属母本聚八仙变异而来，但这种变异是举世无双和空前绝后的。

与琼花关系紧密而久远的是扬州琼花观。琼花观原名后土庙，始建于汉成帝元延二年（公元前11年），宋时庙里生长的琼花扬名天下，后土庙也就被称作琼花观。琼花观也曾被称为“蕃釐观”，那是宋徽宗所赐名并御书匾额。“后土庙”名称比“琼花观”早出许多，宋代皇帝的题匾至今仍悬于观前，但老百姓只知道叫琼花观，扬州历史上“三春爱赏时，车马喧如市”的赏看琼花盛况以及“隋炀帝看琼花”的传说太深入人心了。

史学界对于隋炀帝的评价与隋炀帝看琼花传说是不一样的。隋炀帝在民众心中是昏君、暴君形象，形成的原因主要有三条：一是民众对宫廷政治知之甚少，他们的认知来自隋炀帝强征民夫、穷奢极欲给人民造成灾难的直观感受；二是隋亡以后的唐代君主，总是千方百计地诋毁前代君王，营造了强大舆论导向，以稳定自身的统治地位；三是隋炀帝死后葬于扬州雷塘，屡遭雷击，人们将这种自然现象与“上苍报应”联系在一起。隋炀帝功过是非可由史学界去研究，而在民间传说中隋炀帝只不过是封建帝王的象征而已，表达的是民众质朴的爱憎和美好的愿望。

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